今天来分享一个卵子的技术，体外成熟培养（in vitro maturation，简称IVM），我们拿这个季节盛产的芒果来做比喻好了，熟成的芒果外表红黄相间，但有时候，果农们怕气候因素/被虫或鸟吃掉/或是因应市场，会提早把水果摘下，然后消费者们买回家就可以在室温下放个几天等它们熟了就更好吃。卵子也可以有这样的方式：将小滤泡内尚未成熟的卵子提早取出，利用技术在体外培养至成熟，然后进行受精的动作。

最早体外卵子培养（以下称IVM）这项技术是在1965年，专家们试着想知道卵子的成熟时机，而在1994年，这项技术被应用来在“多囊卵巢症候群”的患者身上。

之后大部分提到IVM，也多是跟多囊卵巢症候群有关：因为多囊患者，滤泡在诱导排卵下很容易长出一堆滤泡，造成过度刺激症候群，所以就有人想到将卵子提早取出利用体外培养成熟，这样病人也不用打太多排卵针以减少刺激。然而，观察起来，纵使可以体外培养，卵子的受精率仍然不如一取出来就已经是成熟状态的卵子。

随着技术的进步，无论在培养系统或是培养液上都有明显改善，而IVＭ仍是有其存在的意义。在针对一些特殊的cases：比如说无法接受多于贺尔蒙的患者/癌症患者/或什至在多囊卵巢症候群等，可以考虑IVM这样的方式减少身体的负担。而在近期的欧洲生殖医学会演讲中，有学者提到，利用一种特殊的二步骤培养方式（capacitation culture，姑且翻译为”获能培养”）将小滤泡内的不成熟卵子进行培养之后受精植入胚胎，在年轻族群上得到的怀孕率跟传统试管疗程差不多

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生殖医学至今有近40多年历史，人类第一例试管婴儿也顺利的生下自己的孩子。这段时间的技术演变是惊人的，甚至在AI的时代，我们开始仰赖智慧化的培养箱（如胚胎缩时摄影）以及矫正系统，目的都是在思考如何能在这领域上有着突破。各个技术都有它存在的角色意义,但是说穿了，要怎么应用才能达到对于患者最好，这也是我们临床医师所一直努力的。