今天來分享一個卵子的技術，體外成熟培養（in vitro maturation，簡稱IVM），我們拿這個季節盛產的芒果來做比喻好了，熟成的芒果外表紅黃相間，但有時候，果農們怕氣候因素/被蟲或鳥吃掉/或是因應市場，會提早把水果摘下，然後消費者們買回家就可以在室溫下放個幾天等它們熟了就更好吃。卵子也可以有這樣的方式：將小濾泡內尚未成熟的卵子提早取出，利用技術在體外培養至成熟，然後進行受精的動作。

最早體外卵子培養（以下稱IVM）這項技術是在1965年，專家們試著想知道卵子的成熟時機，而在1994年，這項技術被應用來在“多囊卵巢症候群”的患者身上。

之後大部分提到IVM，也多是跟多囊卵巢症候群有關：因為多囊患者，濾泡在誘導排卵下很容易長出一堆濾泡，造成過度刺激症候群，所以就有人想到將卵子提早取出利用體外培養成熟，這樣病人也不用打太多排卵針以減少刺激。然而，觀察起來，縱使可以體外培養，卵子的受精率仍然不如一取出來就已經是成熟狀態的卵子。

隨著技術的進步，無論在培養系統或是培養液上都有明顯改善，而IVＭ仍是有其存在的意義。在針對一些特殊的cases：比如說無法接受多於賀爾蒙的患者/癌症患者/或甚至在多囊卵巢症候群等，可以考慮IVM這樣的方式減少身體的負擔。而在近期的歐洲生殖醫學會演講中，有學者提到，利用一種特殊的二步驟培養方式（capacitation culture，姑且翻譯為”獲能培養”）將小濾泡內的不成熟卵子進行培養之後受精植入胚胎，在年輕族群上得到的懷孕率跟傳統試管療程差不多。

生殖醫學至今有近40多年歷史，人類第一例試管嬰兒也順利的生下自己的孩子。這段時間的技術演變是驚人的，甚至在AI的時代，我們開始仰賴智慧化的培養箱（如胚胎縮時攝影）以及矯正系統，目的都是在思考如何能在這領域上有著突破。各個技術都有它存在的角色意義,但是說穿了，要怎麼應用才能達到對於患者最好，這也是我們臨床醫師所一直努力的。