供應女性一生女性荷爾蒙的卵巢，就這樣在默默的一個月排一次卵的過程中，終於擠光了庫存；以月經突然混亂或是不來了的身體語言，宣告終結！大部分的女性會立刻聯想到「老了」這個詞彙，只因習以為常、來了將近40年的月經，突然混亂或是不來了，為終日忙忙碌碌的婦女猛然按下一個「暫停鍵」。

調適「變了」的習以為常

在突然驚覺已經流逝那麼多的年輕歲月後，婦女開始檢視自己在漫漫歲月做了什麼、什麼想做沒有做？都忙些什麼？忙的都是自己想做的？還是忙的都是自己不想做的？這一波一波的念頭，像海水拍打岸邊一樣不斷地湧現，在這一段時間（接近或進入更年期）的婦女變得更有主張，對於她們不想做的，可能就會直接不做或是做得沒有以前那麼有「耐性」，更有主張去追求原本一直想做卻沒能挪出時間做的事。這是接近或進入更年期婦女，讓周遭的家人、朋友、同事明顯地察覺她們「變了」的背後心態的調整！

對於原本習慣的作法、原本方便的事情「變了」，親近的家人、朋友、同事可能會非常「不習慣」，因為太習慣、太方便，而且也太久，久到大家都忘了，使得這個「變了」往往成為一個不受歡迎的改變，「更年期」也因此被冠上「負面」意念的稱呼或名詞。再怎麼喜歡煮美食的媽媽或妻子，也不會10年、20年都喜歡日復一日地洗菜、刷鍋子、清廚餘；對於習慣開飯時才從房間打完遊戲或者回完email才上桌的先生和小孩，一桌的飯菜已經成為太方便得到的習慣；當吃完飯，先生又回辦公桌、小孩回書桌，媽媽或妻子在忙完後，並不見得有自己專屬的桌子（往往是餐桌）處理一下私人的事務，經年累月下來，直到更年期……有些婦女們重新思考這個「隱形」在家庭中的「角色定位」，或許會思考做的工作或事情不見得比先生少（有的職業婦女更是同時擔負兩份工作），卻沒有充分的自己可支配時間（時間的隱形）；亦或許會思考，忙、累了以後，好好地坐下來(通常多是餐桌前、家中的公領域）看看書或處理事務；更有一定比例的婦女，在家庭中沒有充分屬於自己的可支配空間（空間的隱形），再怎麼愛先生、愛孩子的媽媽或妻子，更年期階段多半會意識到：該為自己保留更多的時間及生活空間，於是開始學畫畫、跳舞、樂器等等。實踐自我可能是從小的夢想，又或許是自己一直想做卻沒去做的事！

更年期會發生什麼事？

「什麼時候會進入更年期？」「我現在已經是更年期了嗎？」，是門診中經常被詢問的問題，但這並不是一個很好回答的問題，當然醫生可以抽血用濾胞刺激素（Follicle stimulating hormone，FSH；如果月經週期第三天的 FSH 數值若高於 20 IU/L，懷孕率會明顯下降）的標準來判斷，若FSH大於100IU/L，則基本上應該開始停經了！其他還有女性荷爾蒙、卵巢庫存量等等的指標，可以供判斷是否更年期的參考。

然而，這真的是婦女們提這些問題，想要得到的「正確」答案嗎？還是用一個國際認定標準：從45歲起到55歲的期間，皆可認定為「進入更年期」；或是以「停經滿一年或/及一年以上」為標準？抑或好消息是，從現存最早的中醫學著作《黃帝內經．素問》記載：「歧伯曰：女子七歲，腎氣盛，齒更髮長；二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下……七七，任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」可以知道台灣婦女平均停經年齡約49歲多，與「七七，天癸竭」代表的49歲，即便演化兩千兩百多年後的今天，更年期的年齡是一致的。其實在問問題的婦女心中，是知道答案的，而且也已經做了「改變」的決定。

這些改變，除了「心態」的改變之外，還包括：由於大腦、皮膚、肌肉和情緒都受到雌激素量下降的影響。提問婦女們也注意到，身體陸續產生許多明顯的或些微的變化，如身體的代謝明顯比以前低，年輕的時候怎麼吃都不容易胖，更年期的時候卻無論怎麼注意吃，體重都持續地胖上去；身體的痠痛愈來愈頻繁，而且還持續，不容易完全恢復，的確也影響到日常及生活的品質；皮膚細微的皺紋增加，由於皮下脂肪減少，皮膚變薄了，也不再緊緻的法令紋、小丑紋、抬頭紋等各種皺紋都一一浮現出來；還有，突如其來的潮熱、盜汗，甚至影響睡眠的品質及深度；情緒可能變得不定時莫名地低落、焦慮；膀胱功能衰退的頻尿、尿不乾淨、夜尿；陰道因為乾澀發炎而引發性行為疼痛、不適等困擾，以及默默進行中的高血脂、骨質疏鬆、心血管等問題，也都在年度健檢中一一發現，成為一個不願意、還沒有心理準備接受便開始「老化」的自己。

如何凍齡、慢老及逆齡

除了找回支配自己時間、空間的人生外，將開始「老化」的自己按下「凍齡」的「暫停鍵」，成為刻不容緩的重要議題，於是因為卵巢停工的雌激素低下，成為首先第一個要「補充」回來的荷爾蒙。從治療的角度而言，這的確是一個可以減緩皺紋發生、陰道再維持適當分泌潤滑、降低潮熱、盜汗、睡眠障礙、穩定情緒的好方法。但是，無論是國外的研究，或是我先前的研究台灣更年期婦女發現：持續服用女性荷爾蒙藥物，會上升乳癌的發生風險，所以因此很多婦女尋求中醫藥療法，治療更年期相關不適的症候，從我過去的研究顯示，的確，中醫藥在潮熱、盜汗、睡眠障礙等有一定的治療成效，我甚至於還發明了一個專利中藥，專門治療更年期的症候群。

那麼治療更年期相關的症候群，是僅用女性荷爾蒙好呢？還是僅用中藥好呢？答案並非二者擇一喔！女性荷爾蒙或中藥調理各有所擅，不但不是二者擇一，還可以考慮二者合一的療法。以潮熱、盜汗為例，服用女性荷爾蒙可在二到三天明顯改善，大部分治療成效比中藥快。因此，先用中藥治療，一週後仍因為潮熱、盜汗影響到工作或睡眠，則建議加（合併）服用女性荷爾蒙，一旦症狀緩解，就開始減少服用女性荷爾蒙的劑量（甚至於不需服用）。其他如：頻尿、尿不乾淨、漏尿、陰道乾澀、性行為疼痛、不適等，治療的模式也類似。如果是膠原蛋白流失的皺紋等，則女性荷爾蒙會明顯比中藥效果好。至於心血管疾病、骨質疏鬆等問題，若需要長期服用女性荷爾蒙，我會同時配合調整體質的中藥，並且用龜鹿二仙膠等含有豐富膠質的中藥方取代鈣片，因為我曾研究發現：服用中藥調理體質，可以顯著的降低長期服用女性荷爾蒙所可能發生的乳癌風險，這個研究刊登在排名還不錯的國際科學期刊上。中西醫及中西藥的整合，才是照顧更年期相關症狀的最理想療法。

再生醫療成效可期

科學持續在進步中，對於照護更年期階段所產生的相關症狀，也有更多元的治療方法，如：陰道乾澀、陰道鬆弛、經常性的慢性發炎、頻尿、漏尿等，我會用一支類似陰道超音波探頭的「低能量陰道雷射儀」，用低能雷射在陰道內照射，近距離、局部的活化陰道黏膜細胞、促進陰道、骨盆（包括膀胱）肌群的緊實及血液循環，又更加速口服調理中藥及女性荷爾蒙的治療成效。

隨著近年來「再生醫療」研究的大幅進展，各種用細胞（幹）療法、外泌體回輸在日本已經盛行多年。就臨床的觀察，的確未來不僅僅只是運用在醫學美容的祛斑、除皺，各種可以重塑老化中的器官（如：陰道、膀胱），促進循環、改善代謝下降後的疲倦、高血脂、高血糖、心血管疾病等，都已經在日本及美國等醫療機構有大量的研究發表在科學期刊，台灣也正在進入這個具「革命性」的抗衰老醫療時代。相信我上述所講的各種新穎的療法，也將在未來幾年提供台灣更年期婦女更棒的醫療照顧成效！

作者簡介

賴榮年

中西醫整合醫師。愛群醫療機構總院長、前中國醫藥大學附設醫院副院長

來源:停泊棧|萬海航運慈善基金會